Горододелец Федор Конь

   Горододелец Федор Конь родился 4 июля 1556 г. в семье тверского плотника Савелия Петрова.
В 1566 г. плотника с семьей привезли в Москву строить на Моховой за Неглинкой для Ивана IV новый
Опричный двор. Отец вскоре, заболев, умер, а за ним от голода — мать и братья Федора. Приученный
с детства к стройке, подросток с артелью плотников ставил дворы и церкви. Жил на Арбате, на дворе
попа Гури Агапитова, у которого выучился грамоте.
   Весной 1573 г. артель Федора ставила двор немцу-опричнику И. В. Штадену. Заказчику не
понравилась резьба на воротах, и он ткнул исполнителя палкой. 17-летний парень не стерпел и,
бросившись на обидчика, чуть не задушил его. Пришлось бежать из страны. Слава богу, у него в руках
было рекомендательное письмо от почитавшего его отца строителя Опричного двора Иоганна Клеро
(Ивана Фрязина), опекавшего подростка, в Страсбург. В этом письме, в частности, были такие слова:
“Дорогой друг! Это письмо передаст тебе русский человек Федор Конь.
   Чрезвычайное притеснение, испытываемое им со стороны царских чиновников, а также
искреннее желание учиться каменному делу заставило его покинуть Москву. Он отличается редкой
скромностью и обладает большими способностями к строительному ремеслу. Помоги ему, и он сумеет
отблагодарить тебя, а также оправдать надежды, которые я возлагаю на его будущее. Московия
дикая и страшная страна. Жители ее суеверны и главным своим занятием почитают пьянство... Они
больше думают о войне, чем об украшении государства дворцами и храмами. В художниках прежде
всего ценят угодливость и верность великому князю. Моего друга, русского инженера Ивана
Выродкова, казнили за непочтительные ответы ему (Ивану Грозному). Проклинаю дьявола,
толкнувшего меня ехать к этим дикарям, вырваться от которых труднее, чем грешникам из ада... Твой
друг Иоганн Клеро”.
   В Страсбурге Федор 3 года учился у строителя Лоне, которому адресовалось это письмо, а
затем 6 лет работал во Франции, Бельгии, Дании, Польше, Италии. В Италии — 2 года в Лугано, где так
хорошо зарекомендовал себя в глазах Иннокентия Барбарини, под руководством которого работал,
что удостоился лестной оценки: “Если вы останетесь в Италии, то из вас выйдет великий инженер и
архитектор”.
   Но Федора Коня (прозвищем он обязан своей могучей стати и трудолюбию) тянуло на родину. В
марте 1584 г. он появился в Москве и подал Ивану Грозному челобитную: “Государю царю и великому
князю Ивану Васильевичу всея Русии городовых дел мастеришка Федька сын Савельев Конь челом
бьет. А в 7083 г. бежал я, раб недостойный Федька, в чужие земли и у тамошних мастеров учился. И
ныне я... могу городовое строение ставить и пруды, и тайники, и рвы копати. А о том тебя государя
молю и челом бью, чтобы... дозволил жить на Русии и делать работишку, какую ты, великий государь,
прикажешь!... А дать бы мне работишку, чтоб я... свое умение показал во имя божие и во твое,
государь, прославление... Государь, смилуйся”. Через неделю возвратившегося уведомили:
“Городовому мастеру Федору сыну Савельеву Коню в Русии жить дозволить, а за побег в чужие земли
бить батоги 50 раз”. Наказали его на Ивановской площади в Кремле и посадили в Ямскую избу, но
ненадолго. Пару лет он строил купцам лавки и погреба, но пришло и его время: ему поручили первую
большую работу — строительство укреплений Белого города (1586 — 1593 гг.).
   При возведении крепости некоторые башни пришлось по нескольку раз перестраивать — мастер
искал более совершенные формы, чтобы не только улучшить их оборонные качества, но и придать им
облик, не выпадающий из единого целого — самой могучей крепости России. Об этом непорядке,
конечно же, было доложено царю. Самодержец на троне, правда, сменился, но рычаги управления
остались те же. Борис Годунов отвечал: “А ежели Федька Конь и впредь чинить бесчиние будет, бить
его Федьку батогами нещадно”.
   В 1597 г. Ф. Коня послали в Смоленск строить крепость. О строительстве Смоленской крепости
Б. Годунов писал: "Построим мы такую красоту неизглаголенную, что подобной ей не будет во всей
поднебесной... Смоленская стена станет теперь ожерельем всей Руси... на зависть врагам и на
гордость Московского государства".
   Командовали на стройке боярин Иван Семенович Безобразов и дьяки Постник Шапулов и Нечай
Порфьев. Под надзором и плетьми государевых дьяков поднималась неприступная крепость. “Град
же Смоленск свершен бысти при царе Борисе, а делаши его всеми городами Московского
государства; камень возили со всех городов, а камень имали, приезжая из городов в Старицы в Рузе,
а известь жгли в Бельском уезде у Пречистой в Верховье”. В 1599 г., не выдержав голода, побоев и
мора, строители крепости взбунтовались и послали царю Борису челобитную, которую подписал и
Федор Конь. Волнения были подавлены местным гарнизоном, а И. С. Безобразов, следивший за
каждым шагом зодчего, не преминул доложить в Москву о проступке поднадзорного. Оттуда пришло
распоряжение: “Федора Коня за бунтарство бить батогами нещадно”.
   И опять экзекуция! Мастер 2 месяца пил и стену крепости, “выходящую к Литве... сделал худо”.
Его подручный А. Дедюшин о слабом участке стены знал, но исправить и не пытался. Это знание
пригодилось ему потом, чтобы показать слабое место крепости воеводам польского короля
Сигизмунда III.
   В Смоленске Ф. Конь возвел могучую крепостную стену длиной 5 км, толщиной 5 м и высотой 14
м. 38 башен высотой 22 м были главными оборонительными узлами крепости. Навесные бойницы,
падающие решетки в проемах ворот, подъемные мосты — все это делало ворота, ведущие в
крепость, неприступными. Позади построенных стен Ф. Конь сохранил валы старой крепости,
образовав вторую линию укреплений.
   Крепость в Смоленске Ф. Конь построил на 1 год быстрее, чем укрепления Белого города в
Москве. Если бы строительство Смоленской крепости длилось в 1,5 раза дольше, чем в
действительности, то оно продолжалось бы на 2 года дольше, чем возведение крепости в Москве.
   Борис Годунов покровительствовал талантливым строителям и архитекторам. Благодаря его
поддержке раскрылся талант Федора Коня, под руководством которого строители опоясали Белый
город в Москве мощными каменными стенами с 27 башнями (1585 – 1593 гг.). Федор Конь руководил
возведением грандиозных крепостных сооружений в Смоленске (1595 – 1602 гг.).